MARCA: West End.
VARIEDAD: On the Sheep´s Back.
TEMATICA: Festivales.
AÑO: 1986.
PAIS: Australia.
BEBIDA: Cerveza.
CAPACIDAD: 37 cl.
TIPO DE LATA: AL (Aluminio).
LATERAL: Sin costura.
Fundada en 1859 como “West End Brewery” en Adelaida, Australia Meridional, por William Knox Simms y John Haimes, quienes adquirieron una pequeña cervecería existente en la zona oeste de Adelaida (de ahí el nombre “West End”).
La ubicación original estaba en la esquina de Hindley Street y Morphett Street, en el barrio de West End de Adelaida.
En 1888, la cervecería se trasladó a una nueva y moderna instalación en Hindley Street, convirtiéndose en una de las más grandes y avanzadas de Australia en su época.
En 1927, West End Brewery se fusionó con la South Australian Brewing Company (SABCo), que también poseía la marca Coopers (aunque Coopers operaba de forma independiente), esta fusión consolidó su dominio en el mercado de Australia Meridional.
Durante gran parte del siglo XX, West End fue la cerveza más popular en South Australia, con una fuerte identidad local.
Productos emblemáticos
West End Draught (también conocida como “West End Smooth” o simplemente “West End”) — su producto estrella, una lager suave y refrescante, muy popular entre los locales.
West End Export — una versión con más cuerpo y alcohol, lanzada originalmente para exportación, pero también muy apreciada localmente.
West End Light — versión baja en calorías.
En los años 2000, también lanzaron West End Premium Lager y ediciones limitadas.
Mascota: “The West End Draught Dragon”
Uno de los elementos más reconocibles de la marca es su dragón verde, introducido en los años 60.
El dragón aparecía en anuncios de televisión con el eslogan:
“I feel like a West End!”
(¡Tengo ganas de una West End!)
Este eslogan y el dragón se volvieron icónicos en la cultura pop australiana, especialmente en South Australia, el dragón incluso tenía nombre: “Draughtie”.
Declive y cambios recientes
A partir de los años 90 y 2000, la marca enfrentó una fuerte competencia de marcas nacionales como Victoria Bitter (VB), XXXX, y cervezas artesanales.
En 2021, la empresa matriz Lion (propiedad del conglomerado japonés Kirin) anunció el cierre de la histórica fábrica de Thebarton en Adelaida, donde se había elaborado West End desde 1888.
La producción se trasladó a otras instalaciones de Lion en Victoria y Nueva Gales del Sur.
Este cierre fue un golpe simbólico para los habitantes de Adelaida, ya que la fábrica era un ícono industrial y cultural.
Posicionamiento actual (2024)
Aunque ya no se produce en Adelaida, West End sigue siendo comercializada, especialmente en South Australia.
Lion ha intentado revitalizar la marca apelando al orgullo local y la nostalgia, con campañas como “Still Proudly South Australian”.
La marca sigue siendo un símbolo de identidad regional, y muchos australianos del sur aún la prefieren por lealtad local.
Curiosidades
El eslogan “I feel like a West End!” fue tan popular que incluso se usó en camisetas, gorras y merchandising.
El dragón de West End fue uno de los primeros personajes de marca en la TV australiana.
La cerveza fue patrocinadora histórica del fútbol australiano (AFL) en South Australia, especialmente del equipo Adelaide Crows.
En 2019 celebró su 160º aniversario.
Empresa actual
Dueño actual: Lion Pty Ltd (subsidiaria de Kirin Holdings, Japón).
Categoría: Lager comercial / mainstream.
Disponibilidad: Principalmente en Australia Meridional, aunque también se encuentra en otros estados.
